7 modi per aumentare l'immunità di tuo figlio

Cosa puoi fare per proteggere tuo figlio dall'infinita varietà di germi e virus che incontra?

"Veniamo tutti al mondo con un sistema immunitario inesperto"dice Charles Shubin, MD, professore associato di pediatria presso l'Università del Maryland. Lentamente, i bambini costruiscono la loro immunità combattendo un continuum di germi, virus e altri organismi, motivo per cui molti pediatri considerano normali da sei a otto raffreddori, epidemie di influenza o infezioni alle orecchie all'anno.

Detto questo, alcune abitudini salutari possono servire come potenziatore immunitario per i bambini, come mangiare più verdure, dormire a sufficienza e lavarsi le mani regolarmente. Ecco sette modi per rafforzare il sistema immunitario di tuo figlio.

Carote, fagiolini, arance, fragole - tutto contiene carotenoidi, che sono fitonutrienti che aumentano l'immunità, afferma William Sears, MD, autore di Il libro della nutrizione familiare. I fitonutrienti possono aumentare la produzione del corpo di globuli bianchi e interferoni che combattono le infezioni, che sono anticorpi che ricoprono le superfici cellulari e bloccano i virus. Gli studi dimostrano che una dieta ricca di fitonutrienti può anche proteggere dalle malattie croniche come il cancro e le malattie cardiache in età adulta. Prova a far mangiare tuo figlio cinque porzioni di frutta e verdura al giorno.

Negli adulti, gli studi dimostrano che la mancanza di sonno può renderti più suscettibile alle malattie riducendo le "cellule killer naturali", armi del sistema immunitario che attaccano microbi e cellule cancerose. Lo stesso vale per i bambini, afferma Kathi Kemper, MD, direttore del Center for Pediatric Holistic Education and Research presso il Children's Hospital di Boston.

Quindi quanto dovrebbero dormire i bambini? Un bambino può richiedere fino a 16 ore. al giorno, i bambini piccoli dovrebbero avere 11 alle ore 14 e i bambini in età prescolare hanno bisogno 10 alle ore 13.

"Se tuo figlio non può o non vuole fare un pisolino durante il giorno, prova a metterlo a letto prima"dice il dottor Kemper.

Il latte materno contiene anticorpi e globuli bianchi che migliorano l'immunità del bambino. Protegge da infezioni dell'orecchio, allergie, diarrea, polmonite, meningite, infezioni del tratto urinario e sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS). Gli studi dimostrano che può anche migliorare la potenza cerebrale del tuo bambino e aiutare a proteggerlo dal diabete insulino-dipendente, dal morbo di Crohn, dalla colite e da alcune forme di cancro più avanti nella vita.

Il colostro, il "pre-latte" sottile e giallo che sgorga dal seno durante i primi giorni dopo la nascita, è particolarmente ricco di anticorpi che combattono le malattie, dice il dottor Shubin.

L'American Academy of Pediatrics raccomanda che le mamme allattino esclusivamente al seno per i primi sei mesi di vita. Detto questo, non c'è niente di sbagliato nell'allattamento artificiale del tuo bambino!Se non sei in grado di allattare al seno per qualsiasi motivo o non vuoi farlo.

La ricerca mostra che l'esercizio aumenta il numero di cellule natural killer negli adulti e l'attività regolare può giovare ai bambini allo stesso modo, afferma Ranjit Chandra, MD, immunologo pediatrico presso la Memorial University of Newfoundland.

Per abituare i tuoi figli a mantenersi in forma per la vita, sii un buon modello.

"Esercitati con loro invece di esortarli a uscire e giocare".dice Renee Stucky, Ph.D., psicologa clinica a Columbia, Missouri.

Le attività per la famiglia includono gite in bicicletta, escursionismo, pattinaggio in linea, basket e tennis. Aggiungi quelli che ti vengono in mente.

Combattere i germi tecnicamente non aumenta l'immunità, ma è un ottimo modo per farlo ridurre lo stress sul sistema immunitario di tuo figlio. Assicurati che i tuoi figli lavarsi spesso le mani e con il sapone.

Dovresti prestare particolare attenzione alla loro igiene prima e dopo ogni pasto e, soprattutto, dopo aver giocato all'aperto, aver toccato animali domestici, soffiato loro il naso, essere andati in bagno e essere tornati a casa dall'asilo.

Quando sei fuori, prendi salviette usa e getta per una rapida pulizia.

Un'altra strategia chiave per combattere i germi: «Se tuo figlio si ammala, butta lo spazzolino da denti subito"afferma Barbara Rich, DDS, portavoce dell'Academy of General Dentistry. Un bambino non può contrarre due volte lo stesso virus del raffreddore o dell'influenza, ma il virus può saltare da uno spazzolino all'altro e infettare altri membri della famiglia. Tuttavia, se si tratta di un'infezione batterica, come il mal di gola, il bambino potrebbe essere nuovamente infettato dagli stessi germi che lo hanno fatto ammalare in primo luogo. In tal caso, buttare via lo spazzolino protegge sia tuo figlio che il resto della sua famiglia.

Se tu o il tuo partner fumate, è meglio smettere. Il fumo di sigaretta contiene più di 7.000 sostanze chimiche nocive, molti dei quali possono irritare o uccidere le cellule del corpo, afferma Beverly Kingsley, Ph.D., un epidemiologo dell'Ufficio sul fumo e la salute dei Centri di Atlanta per il controllo e la prevenzione delle malattie. I bambini sono più suscettibili degli adulti agli effetti dannosi del fumo perché respirano più velocemente. Anche il sistema di disintossicazione naturale del bambino è meno sviluppato.

Il fumo aumenta il rischio di morte improvvisa del bambino, bronchite, infezioni alle orecchie e asma. Può anche influenzare l'intelligenza e lo sviluppo neurologico. Se sei uno di quelli che non riescono a smettere di fumare, puoi ridurre notevolmente i rischi per la salute di tuo figlio se vai a fumare da solo, fuori casa.

Esortare il pediatra a prescrivere un antibiotico ogni volta che il bambino ha il raffreddore, l'influenza o il mal di gola è una cattiva idea. Gli antibiotici curano solo le malattie causate da batteriMa la maggior parte delle malattie infantili sono causate da virus.